Однако даже Техас может оказаться на пределе. В понедельник губернатор Грег Эбботт объявил, что все новые проекты центров обработки данных должны будут проходить аудит одновременно со стороны Комиссии по коммунальному хозяйству Техаса (PUCT) и оператора энергосистемы штата — Совета по надёжности электроснабжения Техаса (ERCOT).
Очередь на технологическое присоединение в ERCOT в этом году резко выросла. В январе в ней находились проекты суммарной мощностью 233 гигаватта, ожидавшие подключения к сети. Менее чем за полгода показатель увеличился более чем вдвое. Сегодня офис губернатора сообщил, что ERCOT учитывает уже 474 гигаватта новых заявок на присоединение. По данным оператора, около 90 % из них приходится на дата-центры. На текущем этапе часть этих проектов существует лишь в виде документальных заявок. Поскольку очереди стали чрезвычайно длинными, многие застройщики первым делом просто занимают место. Значительная доля инициатив сходит на нет по мере продвижения, но, если хотя бы часть из них будет реализована, они способны перегрузить энергосистему Техаса. Сегодня очередь на присоединение более чем в пять раз превышает общий пиковый спрос ERCOT.
Хотя многих операторов дата-центров, включая Google и Microsoft, привлекали в Техас богатые запасы природного газа, по данным Управления энергетической информации США (EIA), именно ветровая и солнечная генерация помогала ERCOT справляться с растущим потреблением. Мощность солнечных электростанций коммунального масштаба увеличилась в четыре раза в период с 2021 по 2025 год. При этом, согласно отчёту Amperon, цены на электроэнергию на протяжении большей части этого времени снижались. По сравнению с другими штатами электричество в Техасе остаётся относительно доступным, однако оно дорожает. По оценке EIA, дата-центры и объекты криптомайнинга подталкивают цены вверх. Эбботт явно намерен предотвратить развитие этой тенденции.
Губернатор поручил PUCT и ERCOT собирать широкий спектр сведений о предлагаемых дата-центрах: объёмы потребления электроэнергии и воды как на площадке, так и за её пределами, меры по снижению шума, системы управления освещением, использование налоговых льгот и данные о собственниках. Исторически Техас в вопросах застройки отдавал предпочтение более мягкому регулированию, чем многие другие штаты. Хьюстон известен отсутствием кодекса зонирования, а в целом в штате создана комфортная для бизнеса регуляторная среда. Однако дата-центры стали острой темой по всей стране, в том числе и в Техасе.
Ранее Эбботт пытался побудить операторов центров обработки данных раскрыть информацию через добровольный опрос. Большинство не откликнулось, поэтому теперь губернатор прибегает к более жёстким мерам, чтобы обеспечить соблюдение требований. В зависимости от того, что покажут аудиты, дни Техаса в роли мекки для дата-центров могут подойти к концу.