SpaceX получила предварительное одобрение от Министерства ВВС США на значительное обновление стартового комплекса SLC-6 в Калифорнии.
Согласно плану, к 2028 году количество запусков с базы Ванденберг увеличится с 50 до 100 в год.
Это позволит впервые использовать тяжелую ракету Falcon Heavy на Западном побережье и укрепит позиции SpaceX в выполнении контрактов с Пентагоном.
Основные изменения включают адаптацию SLC-6 для ракет Falcon 9 и Falcon Heavy, строительство двух посадочных площадок диаметром 85 метров и модернизацию инфраструктуры.
Для хранения топлива и окислителя будут построены резервуары общей площадью 13,3 тыс. м², а горизонтальный интеграционный комплекс (HIF) либо расширят по образцу площадки LC-39A во Флориде, либо заменят новым зданием площадью 5,8 тыс. м².
Каждый запуск Falcon Heavy потребует 5,7 млн литров воды для системы охлаждения — в 20 раз больше, чем для Falcon 9.
При этом эксперты подтвердили, что нагрузка на местные водоёмы останется в допустимых пределах.
Период общественного обсуждения проекта продлится до 7 июля 2025 года.
Окончательное решение ожидается осенью, но уже сейчас экологическая экспертиза не выявила критичных рисков.
Шум от запусков не превысит 58 dBC, что ниже требуемого порога, а воздействие на редкие виды, включая горбатых китов, признано минимальным.
Представители племени Санта-Инес, запросившие консультацию в январе 2025-го, не уточнили претензий, несмотря на несколько предложенных встреч.
Увеличение числа запусков связано с контрактами National Security Space Launch (NSSL).
С 2023 года SpaceX выполнила 4 миссии Phase 2, включая запуск спутника NROL-69 в марте 2025-го.
Для 28 миссий Phase 3 (2025–2029 гг.) компания обязалась обеспечить вертикальную интеграцию полезной нагрузки на мысе Канаверал.
Хотя Falcon Heavy пока не использовалась для западных запусков, первый старт запланирован на 2028 год.