Нейроморфные вычисления стремятся воспроизвести принципы работы человеческого мозга, объединяя память и обработку данных в едином физическом процессе. Это позволяет снизить энергопотребление по сравнению с классическими архитектурами, в которых данные постоянно перемещаются между процессором и памятью.
Однако даже самые передовые нейроморфные чипы пока значительно уступают мозгу по плотности связей и сложности обработки информации. Группа исследователей из Аризонского университета предложила альтернативный подход, заменив электроны на акустические волны. Их разработка, описанная в журнале Science Advances, получила название топологический акустический синапс (topological acoustic synapse, TAS).
Вместо движения зарядов по кремниевым проводникам информация передаётся через сеть микроскопических акустических каналов. Акустические волны в устройстве могут усиливаться или ослабляться в зависимости от его структуры, имитируя поведение биологических синапсов — соединений между нейронами, где сила сигнала динамически изменяется.