Купон на скидку: 2026
За последние десять лет размеры фондов многих венчурных компаний выросли до миллиардов долларов, однако Benchmark придерживалась стратегии, которая сделала её легендарной. Будучи крайне избирательной и приобретая значительную долю — обычно 20% — в каждом стартапе, который поддерживала, компания сохраняла модель, направленную на максимизацию значительных доходов для своих ограниченных партнеров. Однако относительно небольшие размеры фондов Benchmark, вероятно, не позволили компании инвестировать в капиталоемкие AI-стартапы, особенно в разработчиков базовых моделей, раунды финансирования которых часто достигают сотен миллионов. В результате компания не инвестировала в Anthropic, OpenAI или другие капиталоемкие AI-лаборатории, такие как Periodic Labs, Reflection AI или Recursive Superintelligence.
Где Benchmark делала ставки на AI, результаты были неоднозначными. Компания возглавила раунд финансирования на $75 миллионов в Manus, сингапурскую платформу AI-агентов, которая достигла $100 миллионов годового регулярного дохода в течение восьми месяцев после запуска. Когда Meta согласилась приобрести Manus примерно за $2 миллиарда в конце прошлого года, это выглядело как очередная победа Benchmark. Однако китайские регуляторы, утверждая, что компания, основанная в Китае и переехавшая в Сингапур, нарушила законы об экспортном контроле, заблокировали сделку в апреле, оставив долю Benchmark в подвешенном состоянии.
Новый фонд Benchmark на $750 миллионов для ранних стадий даст компании больше гибкости в написании чеков в условиях, когда оценки на ранних стадиях резко возросли. Хотя фирма традиционно поддерживала компании на стадии Series A, Benchmark недавно предоставила себе больше гибкости для инвестиций в компании на других ранних стадиях развития. В последние месяцы Benchmark поддержала два стартапа на стадии Series B: Gumloop, платформу, которая позволяет предприятиям создавать AI-агентов без написания кода, и Monaco, AI-нативную платформу для продаж и CRM.
Генеральный партнер Benchmark Эверетт Рэндл ранее сказал TechCrunch, что фирма стремится построить "значимые и глубокие отношения с предпринимателями, и это может произойти относительно рано в жизненном цикле компании, на стадии seed, [Series] A, на [Series] B." Компания также попробовала себя в инвестициях на поздних стадиях, когда собрала $225 миллионов в специальном инвестиционном транспортном средстве (SPV), чтобы участвовать в раунде пред-IPO на $1 миллиард для Cerebras, как ранее сообщал TechCrunch. Benchmark впервые возглавила серию A производителя чипов в 2016 году. Cerebras провела IPO в прошлом месяце, вернув Benchmark $3,25 миллиарда по цене IPO. Этот доход побудил компанию создать специализированный фонд роста, который сделает пять-шесть крупных инвестиций как в существующие портфельные компании, так и в новые стартапы, согласно источнику, знакомому со стратегией Benchmark.
Эти два новых фонда — не единственные изменения в Benchmark. За последние два года компания претерпела значительные изменения в составе своих генеральных партнеров. В 2024 году Майлз Гримшоу покинул компанию, чтобы вернуться в Thrive Capital. Затем, в прошлом году, Сара Тавел — первый и единственный на сегодняшний день женский генеральный партнер Benchmark — заняла менее активную роль венчурного партнера, а Виктор Лазарте ушел, чтобы основать свою собственную венчурную фирму. Чтобы пополнить свои ряды, Benchmark — которая традиционно работает с четырьмя-шестью генеральными партнерами — добавила в свою команду двух новых высокопрофильных инвесторов: Рэндла, переманенного из Kleiner Perkins, и Джека Алтмана, брата генерального директора OpenAI Сэма Алтмана. Эти шаги предполагают, что даже Benchmark, долгое время определяемая своим сопротивлением росту, теперь считает, что эра AI требует другой стратегии — больше капитала, больше стадий и свежая кровь в составе партнеров.