На конференции SXSW в Остине соучредитель и генеральный директор BuzzFeed Джона Перетти представил новое направление компании: проект под названием Branch Office, который будет исследовать искусственный интеллект в приложениях для творчества и общения.
Новая компания является продолжением экспериментов BuzzFeed с использованием технологий ИИ, о чем Перетти рассказал в своей презентации, которая началась с технических неполадок и продолжилась демонстрацией приложений, вызвавших в зале лишь вежливые смешки. «Мы работали над этим тайно более года и многому научились на платформе BuzzFeed о том, что нас ждет с новыми форматами ИИ», — сказал Перетти. «Использование ИИ — это способ соединения людей, создания сообщества вокруг таких столпов, как культура, вкус и сообщество».
Билл Шоудис, директор по продукту в BuzzFeed и основатель Branch Office, представил два новых приложения компании: BF Island и Conjure.
Первое приложение, BF Island, представляет собой платформу для группового чата с возможностью изменения и редактирования фотографий с помощью ИИ. Главной особенностью здесь является не сам инструмент ИИ, а встроенная библиотека онлайн-трендов и мемов, созданная редакционной командой, которая может вдохновить пользователей на создание ИИ-фотографий, отсылающих к быстро меняющимся трендам.
Второе приложение, Conjure, похоже на BeReal — временное фото-приложение, но вместо этого оно предлагает пользователям делать ежедневные фотографии чего-то, кроме самих себя. В демонстрации, например, фото-задание звучало как «Что находится между деревьями и луной?», побуждая пользователей фотографировать ночное небо. На экране появились жуткие изображения, сопровождаемые шепотом: «Что ты создашь?».
После демонстрации в зале прозвучал одинокий кашель, за которым последовал неловкий смех. Шоудис отметил, что ИИ также задействован в Conjure, так как у приложения есть «ИИ-дух в роли генерального директора».
Перетти также представил Quiz Party — социальное приложение, позволяющее проходить викторины BuzzFeed с друзьями и делиться результатами.
Разочаровывающая презентация BuzzFeed состоялась всего через несколько дней после того, как компания сообщила о «значительных сомнениях» в своей способности продолжать бизнес и вела стратегические переговоры по решению проблем с ликвидностью. Компания, понесшая чистый убыток в размере 57,3 миллиона долларов в прошлом году, заявила, что в этом году сосредоточится на своем студийном IP и новых ИИ-приложениях.
Однако даже технически подкованная аудитория на SXSW не была убеждена. Как отметил один из участников во время сессии вопросов и ответов после презентации, BeReal столкнулся с трудностями в возвращении пользователей после того, как новизна приложения исчезла. Что сделает приложение Conjure, чтобы справиться с аналогичной проблемой удержания? Шоудис сказал, что приложение будет развиваться и предлагать разные функции, такие как видео, аудио и прототипирование с использованием Claude Code для создания сообщества.
Основная идея новых приложений не лишена смысла: ИИ может ускорить разработку программного обеспечения, что позволяет компаниям быстрее внедрять изменения и удерживать пользователей. «В некотором смысле, программное обеспечение — это новый контент», — отметил Перетти.
Однако прежде чем внедрять изменения, нужно привлечь пользователей. С новыми приложениями BuzzFeed, похоже, больше думал о том, что может сделать ИИ, чем о том, что люди хотят делать с ИИ, что не является рецептом успеха.