Купон на скидку: 2026
Его предстоящая книга "Как управлять миром: Образование в области власти в Стэнфордском университете" была опубликована в пятницу в журнале The Atlantic, и только на основании этого отрывка я с нетерпением жду возможности прочитать остальное. Единственный вопрос, который стоит задать, это тот, на который сам Бейкер, возможно, слишком близок, чтобы ответить: может ли такая книга действительно что-то изменить? Или, как это часто бывает, внимание только привлекает больше студентов в это место? Параллель, которая постоянно приходит мне на ум, — это фильм "Социальная сеть". Аарон Соркин написал фильм, который во многих отношениях был обвинением в той специфической социопатии, которую поощряет Силиконовая долина. Однако, похоже, он сделал так, что целое поколение молодых людей захотело стать Марком Цукербергом. Предостерегающая история превратилась в рекрутинговое видео. История о человеке, который — по крайней мере в фильме — прошелся по своему лучшему другу на пути к миллиардам, не отпугнула амбиции; она еще больше их гламуризировала.
Судя по отрывку, портрет Стэнфорда, созданный Бейкером, гораздо более детализирован. Он общается с сотнями людей, чтобы всесторонне описать "Стэнфорд внутри Стэнфорда". "Ты либо присоединяешься к нему на первом курсе, либо нет", — говорит один студент Бейкеру. Это мир, доступный только по приглашению, где венчурные капиталисты угощают 18-летних студентов, где "финансирование до идеи" в сотни тысяч долларов предоставляется студентам до того, как у них появится оригинальная идея, и где границу между наставничеством и хищничеством почти невозможно различить. (Стыд за преследование подростковых основателей, если он когда-либо существовал, исчез; не преследовать их больше не является вариантом для большинства венчурных капиталистов.) Стив Бланк, который преподает легендарный курс по стартапам в школе, говорит Бейкеру, что "Стэнфорд — это инкубатор с общежитиями", что не является комплиментом. Новизна заключается не в том, что это давление существует, а в том, что оно полностью усвоено. Было время, может быть, 10, может быть, 15 лет назад, когда студенты Стэнфорда ощущали давление ожиданий Силиконовой долины извне. Теперь многие из них приезжают на кампус, уже ожидая, как само собой разумеющееся, запустить стартап, привлечь инвестиции, стать богатыми.
Я думаю о друге — назову его Д — который бросил Стэнфорд несколько лет назад, на полпути через первые два года, чтобы запустить стартап. Ему едва исполнилось двадцать. Слова "Я думаю взять академический отпуск" только что сорвались с его губ, как университет, по его собственным словам, с радостью благословил его на полное погружение в стартап. Стэнфорд больше не борется с этим, если когда-либо и боролся. Такие отъезды, как его, стали ожидаемым результатом. Сейчас Д в середине двадцатых. Его компания привлекла сумму, которая в любом нормальном контексте была бы ошеломляющей. Он почти наверняка знает больше о капитальных таблицах, динамике венчурного капитала и соответствии продукта рынку, чем большинство людей узнает за десятилетие обычной карьеры. По всем метрикам, которые использует Долина, он — история успеха. Но он также не видит свою семью (нет времени), почти не встречается (нет времени), и компания, которая продолжает расти, похоже, не собирается предоставлять ему такой баланс в ближайшее время. Он уже, в каком-то смысле, отстает в своей собственной жизни.
Это та часть, на которую намекает отрывок Бейкера, не полностью останавливаясь на ней, возможно, потому что он сам все еще находится внутри этой системы. Издержки этой системы распределяются не только в форме мошенничества — хотя Бейкер прямо об этом говорит, описывая его как повсеместное и в значительной степени безнаказанное. Издержки также более личные: не сформированные отношения, обычные вехи ранней взрослой жизни, которые обмениваются на миллиардное видение, которое, статистически, почти наверняка не реализуется. "100% предпринимателей считают себя визионерами", — говорит Бланк Бейкеру. "Данные говорят, что 99% из них таковыми не являются". Что происходит с этими 99% в 30 лет? В 40 лет? Это не те вопросы, на которые Силиконовая долина настроена отвечать, и уж точно не те вопросы, которые Стэнфорд собирается задавать.
Бейкер также поднимает тему, которую лучше всего формулирует Сэм Альтман. Альтман — генеральный директор OpenAI, бывший глава Y Combinator, именно тот человек, которым эти студенты стремятся стать — говорит Бейкеру, что ужины с венчурными капиталистами стали "анти-сигналом" для тех, кто действительно знает, как выглядит талант. Студенты, которые участвуют в этих мероприятиях, изображая основателей перед полными инвесторов залами, как правило, не являются настоящими создателями. Настоящие создатели, предположительно, находятся где-то еще, занимаясь созданием. Исполнение амбиций и сама амбиция становятся все труднее различимыми, и система, которая якобы была создана для поиска гениев, стала очень хорошей в нахождении людей, которые умеют казаться гениями. "Как управлять миром" звучит как книга, идеально подходящая для этого момента времени. Но есть определенная ирония в том, что эта критически настроенная книга о взаимоотношениях Стэнфорда с властью и деньгами, вероятно, будет отмечена тем же классом людей, которых она критикует, и — если она будет успешной (она уже была выбрана для экранизации) — станет еще одним доказательством того, что Стэнфорд производит не только основателей и мошенников, но и важных писателей и журналистов.