Губернатор Флориды Рон Десантис объявил о значительном расширении производственного комплекса Rocket Park, принадлежащего компании Blue Origin в Канаверале. Проект, названный «Горизонт» (Project Horizon), станет самым крупным и амбициозным этапом десятилетнего присутствия компании в штате. Новое предприятие, площадь которого составит около 77 000 квадратных метров, будет специализироваться на производстве верхних ступеней ракет.
Расширение обеспечит создание 500 новых рабочих мест в аэрокосмической отрасли со средней зарплатой, превышающей $98 000 в год. Финансирование проекта будет осуществляться при поддержке программы Spaceport Improvement Program, которая является партнерством между агентством Space Florida и Департаментом транспорта штата.
Blue Origin, основанная миллиардером Джеффом Безосом, в настоящее время является единственной компанией, которая одновременно производит и запускает ракеты непосредственно с территории Флориды. По словам генерального директора Дэйва Лимпа, с 2015 года штат сотрудников компании вырос почти до 4 000 человек, а общие инвестиции в местных поставщиков превысили $2,3 млрд.
Новые мощности необходимы Blue Origin в условиях усиливающегося соперничества с компанией SpaceX Илона Маска, которая готовится к выходу на биржу с оценкой в $1,75 трлн. Несмотря на планы по расширению, компания недавно пережила сложный период: в апреле федеральные авиационные регуляторы обязали Blue Origin провести расследование причин неисправности верхней ступени ракеты New Glenn, что привело к неудачному запуску спутника.