Roost — это приложение, которое сознательно замедляет общение: сообщения доставляются часами или даже днями в зависимости от расстояния, которое «пролетает» птица. Его создатель Логан Мендельсон называет проект «медленной социальной сетью» и объясняет растущую популярность желанием людей отдохнуть от мгновенных уведомлений. По его словам, в Roost пользователи меньше ощущают давление и могут вкладывать в переписку больше осмысленности. При регистрации каждый выбирает четырёх птиц в свою голубятню, после чего может отправлять сообщения друзьям внутри приложения.
Скорость доставки привязана к реальной скорости передвижения выбранного вида: сокол доставит сообщение гораздо быстрее колибри. Чтобы ещё сильнее замедлить процесс, можно отправить улитку или черепаху — такой подход превращает переписку в коллекционирование птиц и делает обмен более неторопливым. Старший продакт-менеджер по доверию и безопасности в Ticketmaster, Мендельсон начинал Roost как сторонний проект для общения с друзьями, но те убедили его опубликовать приложение в App Store.
Резкий рост аудитории произошёл после того, как одна мама написала в Threads, что её дочь общается с подругами на «елизаветинском английском» через сервис, где сообщения идут со скоростью настоящих птиц. За три дня число установок взлетело с 10 тысяч до 100 тысяч, а спустя примерно пять недель приблизилось к 300 тысячам пользователей. Сам Мендельсон называет сообщество очень тёплым и причудливым, подчёркивая, что отсутствие мгновенной доставки снимает тревожность.
Как специалист по доверию и безопасности, Мендельсон сразу заложил в архитектуру несколько защитных механизмов. По умолчанию друзьям отображается только город пользователя; точное местоположение можно вручную включить для избранных через функцию «близкие друзья». Анонимный обмен сообщениями реализован в режиме «Pen Pals», где собеседники подбираются по возрастной группе, а при входе в эту функцию пользователей прямо предупреждают не раскрывать реальные контакты и личные данные. Поддержка фото пока отключена намеренно — Мендельсон хочет сначала построить более развитые инструменты модерации контента.
Для разработки Roost создатель активно использовал Claude Code. Когда вскрылось, что изображения птиц сгенерированы искусственным интеллектом, часть аудитории, уставшей от технологической индустрии и выбравшей «медленную соцсеть» именно как побег от неё, выразила разочарование. Мендельсон признал обратную связь обоснованной, но отметил, что как соло-основатель без внешнего финансирования он не может заменить весь арт мгновенно. Сейчас монетизация сводится к внутриигровым покупкам дополнительных птиц.
Чтобы урегулировать конфликт, Мендельсон запустил конкурс для художников — их работы постепенно заменят изображения, созданные нейросетью. При этом он убеждён, что поддерживать продукт такого масштаба без ИИ-ассистентов в одиночку невозможно, однако каждое продуктовое решение по-прежнему принимается им самим с учётом мнения сообщества. Ситуация вокруг Roost вскрывает растущее напряжение в сфере потребительских приложений: пользователи всё чаще отказываются от ИИ-арта из уважения к художникам, тогда как независимые разработчики видят в генеративных инструментах единственный способ реализовать проект без команд и инвестиций.